Blu is een tamme Macaw papegaai die nooit geleerd heeft om te vliegen. Hij geniet van een comfortabel leventje en denkt dat hij de laatste van zijn soort is, maar in het exotische Rio woont Jewel, een vrouwtje van zijn soort.

Samen met zijn baasje Linda gaat hij naar de andere kant van de wereld om Jewel te ontmoeten. In Rio beleeft Blu het grootste avontuur van zijn leven.

De heerlijke soundtrack van John Powell, ook bekend van Ice Age en How to train your Dragon, bevat veel latin, rumba en samba, maar ook vette klassieke filmmuziek.